遊戲話題區 2006 年 07 月 30 日

[觀點]初探：免費遊戲的經營與遊戲環境的衝擊

日誌的標題好像太嚴肅了？
其實簡單來說，本文主要在談最近線上遊戲最熱門的經營方式“免費遊戲”的經營方式，以及此種方式對於玩家和遊戲內容的影響。至於為何想要談這一個主題呢？主要還是看到UDN聯合新聞網的報導：免費遊戲大有玄機這篇文章後，對於此一議題有一些看法。

“免費遊戲”這種經營型態的興起，在台灣也不過是近一兩年才熱門起來的，而此種經營方式最早是從數碼細胞所代理的“彈水阿給”（目前經營權已轉移至遊戲橘子數位科技，更名為“爆爆王”）起的頭，直到去年6月，楓之谷的開測後，才真正掀起了話題。而後續也有華義的熱血江湖、中華網龍的卡巴拉島到現在的搞鬼、墨香，各家廠商都紛紛投入了免費遊戲的經營，甚至連智冠科技的總經理王俊博也都說出了“既然免費是個流行，我們就是在作流行的東西，當然要跟著流行走。”這一席話，到底免費遊戲如何掀起熱潮？

其實這可以從遊戲過去經營的方式來做比對。過去市面上經營的網路遊戲，都需要向玩家固定收取費用才能讓玩家進行遊戲，收費方式有「月費制」和「點數計時制」這兩種。但近「免費遊戲」的出現，讓玩家可以不需要付任何費用就能進行遊戲，遊戲營運公司則是改以「販賣虛擬道具」的方式賺取收益。

免費遊戲的經營，表面上似乎少了過去月費制的長期固定收入，但事實上，“遊戲免費”也降低了玩家進入的門檻，讓過去因為每月固定費用而望之卻步的“入門玩家”，能夠在毫無壓力的情形下遊玩，即使是沒有固定休閒時間的玩家，也不必因為能遊戲的時間不一定，而有經濟上的壓力，因此只要遊戲的本質好、有足夠的賣點能吸引玩家持續加入遊戲，通常在短時間內，免費遊戲的方式就能快速累積一定的同時在線人數，進而能有更多機會讓玩家購買官方所提供的虛寶，以遊戲橘子旗下的“楓之谷”為例，在短短半年的經營之下，總營收甚至超越以月費經營數年的“天堂”，由此可看出免費遊戲的獲利潛力。

至於UDN聯合新聞網的報導：免費遊戲大有玄機中所提到，“虛擬道具”的販售，是否造成遊戲中的公平性，甚至是間接鼓勵“台幣戰士”呢？我個人認為，“公平性”的確是遊戲公司需要注意的，但所販售的道具本身是否公平，其實不管遊戲公司如何定位，絕對是會有玩家有意見的！例如報導中所提到的“楓之谷”，雖然撰文者認為此遊戲中所販售的道具不至於影響遊戲公平性，但事實上，楓之谷中的“經驗值加倍卡”也讓不少玩家產生了“有錢就是強”的抱怨。其實仔細觀察這些爭議性的販售道具，其功能主要是讓玩家藉由消費來省下“練功、移動”等時間上的耗費，也難怪過去月費制所培養出大批的“爆肝魔人”會認為他們花費大量時間心力所培養出的高等角色，會這麼容易就被購買經驗值加倍卡的玩家追上，心理產生極大的不平衡了！其實說穿了，爭議不過在於玩家心理不平衡，玩家們心中都自有一把尺，怎麼量是看個人了！

其實以我的觀點來看，免費遊戲對於玩家的衝擊是在於心態的調整，畢竟過去月費制的時代只要肯花時間就能慢慢將角色培養成神人，而免費遊戲的環境下，消費虛擬道具就可以節省大量的遊戲時間，該怎麼做，主導權依然是在玩家身上，看你是要花時間免費玩遊戲，還是花點錢來享受遊戲的樂趣，都有很大的“彈性”，我想這種操之在我的“彈性”才是免費遊戲能在短時間內征服更多玩家的最大魅力！