遊戲話題區 2009 年 03 月 31 日

[Game]免買主機？免買遊戲？OnLive讓你上網隨選隨玩！

圖：全新概念的「遊戲線上服務」OnLive！

前兩天在新聞上看到，在GDC2009（Game Developers Conference 2009，遊戲開發者論壇）上公開發表的全新遊戲系統：OnLive，讓我相當感興趣。

這個服務名叫「OnLive」，顧名思義，是一個基於網路上的服務，由服務商蒐集遊戲內容，讓玩家可以透過瀏覽器（透過PC與Mac平台）或是專用的機上盒（透過TV），選擇想玩的遊戲，在免安裝任何程式的情話下，立即執行遊戲。聽起來好像很神奇？不過說穿了，這項服務的原理，和線上隨選影音服務（VOD, Video on Demand）類似。

圖：可以跨平台執行的OnLive

玩家在選擇遊戲時，遊戲本身並不在玩家自己的電腦運作，因此不需要下載任何額外的程式，也因此，玩家的電腦也不需要高階硬體，只要能符合需求的網路傳輸頻寬，就可以執行遊戲。這樣的概念，就如同前一陣子相當熱門的議題：雲端運算（Cloud Computing）一樣，由服務商的伺服器負責運行遊戲，使用者端的電腦，只需要負擔網路傳輸的需求即可，而這樣的運作方式（只接收遊戲畫面的影音、上傳控制遊戲的封包），也讓這個服務可以跨平台運作，未來如果頻寬和操作界面允許，或許還可以使用手機或其他掌上裝置來運作。

根據Engadget.cn的報導指出，OnLive的獨家壓縮技術，可以做到只延遲1ms的水準，就算是像FPS、FTG這樣分秒必爭的遊戲，也不會影響遊戲的樂趣。不過想要享受高畫質的遊戲娛樂，高頻寬的網路傳輸是相當必要的，以320×240的解析度來說，需要有1.5Mbps的頻寬，如果是720P以上，4-5Mbps的穩定傳輸是最基本的需求。

圖：搭配電視使用的機上盒與專用手把

不過這樣的服務，是否能成功，最重要的關鍵，還是在於遊戲軟體的支援程度，到底OnLive可以蒐羅多少遊戲Title、更新的速度又有多快，將會影響使用者願意嘗試的意願（先不論頻寬是否會成為門檻）。目前從OnLive的官網上來看，已經有不少英美大廠，像是EA、Ubisoft、THQ、Take2、EPIC等公司加入OnLive的支援行列，未來是否會有日、韓遊戲大廠加入，可說是值得關注的地方。

像OnLive這樣的遊戲發行方式，對於遊戲公司來說，完全避免掉盜版的問題，不過值得思考的是，次世代遊戲所需要的硬體運算環境並不算低，一旦OnLive正式開跑，能夠撐住多少同時在線使用者（Concurrent User）？需要消耗掉多龐大的硬體資源？訂閱服務的月費標準…等問題，都將會影響到這個服務是否能長期營運下去。